Opkomst AI blijkt nachtmerrie voor Ierland

maandag, 18 november 2024 om 14:00

onderzoek bedrijven maken meer gebruik van ai in europa nederland in top 5

De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) verloopt in hoog tempo en biedt talloze voordelen in diverse sectoren. Toch is niet iedereen er even blij mee. In Ierland, ooit het tech-epicentrum van Europa, voelen ze de druk door de enorme energiebehoefte van AI en datacenters. Het land huisvest namelijk enkele van de grootste datacenter bedrijven ter wereld, zoals Amazon, Microsoft en Google.

Met Dublin als grootste datacenter locatie van Europa is Ierland jarenlang een aantrekkelijke bestemming geweest voor investeerders. De groeiende energievraag van AI dreigt deze positie echter te ondermijnen. Volgens de Ierse netbeheerder EirGrid verbruikten datacenters in 2023 maar liefst 21% van alle elektriciteit in het land, wat meer is dan het verbruik van stedelijke huishoudens.

Naar verwachting zal het energieverbruik door AI tegen 2026 verdubbelen, wat een zware druk legt op de bestaande infrastructuur. Hierdoor worden sinds 2021 slechts sporadisch nieuwe projecten in de regio Dublin goedgekeurd. Dit heeft geleid tot waarschuwingen over mogelijke verliezen van investeringen en banen.

De Ierse regering heeft erkend dat de huidige energie-infrastructuur niet volledig kan voldoen aan de vraag, terwijl tegelijkertijd aan klimaatdoelstellingen moet worden voldaan. Datacenters moeten duurzamer worden en binnen de grenzen van energiezekerheid opereren. Minister Eamon Ryan benadrukte dat niet alle uitbreidingsplannen op korte termijn haalbaar zijn.

Race tegen de klok

Experts waarschuwen dat zonder een gemoderniseerde infrastructuur Ierland mogelijk zijn status als Europese tech-hub verliest. Politici roepen op tot investeringen in een toekomstbestendig energienetwerk om zowel de energievraag van AI als economische groei te ondersteunen. Het blijft een race tegen de klok om de balans te vinden tussen technologische vooruitgang en energiezekerheid.

Als Ierland zijn energie-uitdagingen niet oplost, kunnen andere landen zoals de Noorwegen en Frankrijk hiervan profiteren. Deze gebieden bieden koelere klimaten, wat het eenvoudiger maakt om datacenters efficiënt te koelen en te beheren. Bovendien beschikken zij over een groter aandeel groene of koolstofvrije energie. Frankrijk ziet zijn kernenergie als een belangrijke troef om grote techbedrijven aan te trekken en hun investeringen veilig te stellen.