Sam Altman: ChatGPT-query verbruikt slechts 1/15 theelepel water en 0,34 Wh energie

woensdag, 11 juni 2025 om 16:40

OpenAI‑CEO Sam Altman claimt dat een gemiddelde ChatGPT‑query ongeveer 0,000085 gallon water verbruikt, dat komt overeen met een vijftiende theelepel.

Daarnaast gebruikt elke vraag ongeveer 0,34 wattuur aan energie. Dat is ongeveer wat een oven in ruim één seconde verbruikt, of wat een energiezuinige gloeilamp in enkele minuten verbruikt.

Altman zegt hierover: “Mensen zijn vaak nieuwsgierig hoeveel energie een ChatGPT‑vraag verbruikt; de gemiddelde query gebruikt ongeveer 0,34 Wh, ongeveer wat een oven in iets meer dan één seconde zou gebruiken, of een energiezuinige lamp in een paar minuten.”

Hij gaat verder: “Het verbruikt ook ongeveer 0,000085 gallon water: ruwweg een vijftiende theelepel.”

Hij verwacht dat energie in de jaren 2030 “uitermate overvloedig” wordt, en stelt dat kosten voor AI‑intelligentie uiteindelijk dicht bij de elektriciteitskosten zullen komen.

Ecologische impact AI-technologie

Altman's beweringen komen te midden van groeiende kritiek op de ecologische impact van AI-technologie. Sommige onderzoekers voorspellen dat AI vóór het einde van het jaar al meer stroom verbruikt dan Bitcoin-mining.

Een eerdere analyse door The Washington Post toont aan dat het genereren van een korte AI-gegenereerde e-mail net zoveel water kan vragen als een klein waterflesje. Daarbij blijkt dat het waterverbruik sterk afhankelijk is van de locatie van het datacenter.

OpenAI heeft nog geen gedetailleerde data vrijgegeven om Altman’s cijfers te onderbouwen.

Waarom dit relevant is

Milieu-inzicht: Altman biedt nu voor het eerst concrete cijfers over water- en energieverbruik per gebruik. Hij benadrukt dat dit veel minder is dan eerdere schattingen .
Toekomstperspectief: Met een focus op schaalbaarheid en automatisering verwacht Altman dat AI‑kosten zullen zakken naar het niveau van elektriciteitskosten — wat de drempel voor AI-toegang lager maakt .
Ecologische zorgen vergroten: Ondanks ogenschijnlijk lage individuele kosten, leidt massale schaal tot cumulatief groot energie- en waterverbruik. AI kan op jaarbasis meer stroom en water gebruiken dan landen als Denemarken.

Wessel Simons

Wessel Simons is redacteur en mede-architect achter AIwereld.nl. Hij schrijft over kunstmatige intelligentie, digitale soevereiniteit, geopolitiek en de machtsverschuivingen die ontstaan door de opkomst van AI-systemen.