Steeds meer banen verdwijnen door AI, maar bedrijven zwijgen erover

AI maakt in razendsnel tempo zijn intrede op de werkvloer, maar bedrijven houden opvallend vaak hun mond over de gevolgen, aldus bronnen van CNBC. Grote namen zoals IBM, Duolingo en Klarna zijn uitzonderingen. Zij geven toe dat kunstmatige intelligentie banen heeft vervangen. Maar de meeste bedrijven verpakken het liever in vage termen zoals “herstructurering”, “optimalisatie” of “efficiëntie slag”.

Volgens arbeidsmarkt experts willen bedrijven vooral problemen voorkomen. Juridische risico’s en publieke woede spelen hierin een grote rol. Zo vertelde IBM dat zij 200 HR medewerkers hebben vervangen door AI chatbots. Opvallend genoeg steeg het totale personeelsbestand daarna weer, omdat er in andere afdelingen werd geïnvesteerd.

Klarna pakte het nog drastischer aan. Hun CEO vertelde openlijk dat het aantal werknemers daalde van 5.000 naar 3.000, vooral door automatisering via AI. Ook de CEO van Duolingo deelde publiekelijk hun AI first beleid mee maar probeert vooralsnog ontslag van vaste werknemers zoveel mogelijk te beperken.

Vooral functies zoals klantenservice, HR en contentcreatie blijken gevoelig. AI kan volgens experts tussen de 70% en 90% van deze taken overnemen. Toch blijft menselijke controle vaak onmisbaar. Als AI tegenvalt, kiezen bedrijven er vaak voor om het werk goedkoop uit te besteden naar het buitenland, in plaats van opnieuw lokaal personeel aan te nemen.

Voor freelancers was de klap al eerder voelbaar. Vooral copywriters, grafisch ontwerpers en videomakers merkten dat opdrachten opdroogden door AI tools. Duolingo kreeg felle kritiek na geruchten dat AI personeel verving onder hun AI first strategie en besloot daarna voorzichtiger te communiceren.

Ondertussen lijkt het probleem zich te verplaatsen. In de Verenigde Staten is de werkloosheid met 4,1% nog altijd relatief laag, maar de verwachting is dat AI de komende jaren steeds meer banen zal opslokken. Het World Economic Forum voorspelt dat 41% van de bedrijven binnen 5 jaar personeel wil verminderen door AI. En volgens de CEO van Anthropic kan AI wel 50% van de instapbanen vervangen.

Experts waarschuwen dat bedrijven uiteindelijk eerlijker zullen worden over het vervangen van banen door AI, maar dan is de schade waarschijnlijk al aangericht. Het blijft een lopende discussie, en hoewel er risico’s zijn biedt AI ook kansen. Zo ontstaan er juist ook weer veel nieuwe banen door AI en worden saaie en suffe taken simpel overgenomen waardoor werknemers meer tijd hebben voor productievere taken.