Zalando zet vol in op AI: moderetailer verwacht snellere groei in 2026

Moderetailer Zalando verwacht dat kunstmatige intelligentie een steeds grotere rol gaat spelen in zijn groei. Het bedrijf rapporteerde over 2025 een sterke stijging van zowel omzet als winst en verwacht dat deze groei in 2026 verder zal versnellen dankzij nieuwe AI-toepassingen in de hele organisatie.

De totale groepsomzet steeg in 2025 met 16,8 procent naar 12,3 miljard euro. Tegelijkertijd nam de aangepaste winst voor rente en belastingen (EBIT) met 15,6 procent toe tot 591 miljoen euro. Volgens Zalando is deze groei het resultaat van strategische investeringen, waaronder de overname van modeplatform ABOUT YOU en een bredere inzet van AI in bedrijfsprocessen.

Zalando gebruikt AI inmiddels op verschillende niveaus binnen het bedrijf. De technologie wordt ingezet op het data- en infrastructuurplatform, maar ook voor processen zoals productaanbevelingen, logistiek, marketing en voorraadbeheer.

Door AI beter te integreren wil het bedrijf efficiënter werken en klanten persoonlijkere winkelervaringen bieden. Dat moet niet alleen leiden tot hogere verkoopcijfers, maar ook tot een betere marge.

De consumentenactiviteiten van Zalando (B2C) blijven de grootste motor van het bedrijf. Dankzij een zogenoemde multi-app strategie groeide het handelsvolume tot 17,6 miljard euro. De aangepaste EBIT in deze divisie kwam uit op 536 miljoen euro.

Ook het aantal klanten bereikte een nieuw record. In totaal telt Zalando nu 62 miljoen actieve klanten.

Daarnaast groeit de zakelijke tak van het bedrijf (B2B) snel. De omzet van deze divisie steeg met 14,6 procent tot 1,1 miljard euro, terwijl de winst meer dan verdubbelde.

Een belangrijk onderdeel van die groei is softwareplatform SCAYLE, dat e-commerce-technologie levert aan andere merken en retailers. Het platform breidt momenteel uit naar de Verenigde Staten en sloot recent een grote deal om de wereldwijde direct-to-consumer activiteiten van Levi Strauss & Co. te ondersteunen.

De overname van modeplatform ABOUT YOU moet op termijn aanzienlijke synergievoordelen opleveren. Zalando verwacht dat de beoogde jaarlijkse synergie van 100 miljoen euro al in 2028 wordt bereikt, een jaar eerder dan oorspronkelijk gepland.

Volgens Laura Toledano, General Manager Western Europe bij Zalando, bevestigen de resultaten dat het bedrijf op de juiste koers zit. Nederland blijft daarbij een belangrijke markt.

“Onze financiële resultaten over 2025 bevestigen dat we strategisch op de juiste koers zitten,” zegt Toledano. “We willen lokaal relevante ervaringen creëren die mensen, merken en retailers met elkaar verbinden.”

Als voorbeeld noemt zij een evenement dat Zalando vorig jaar organiseerde op de Amsterdamse Dappermarkt, waar het bedrijf consumenten en merken samenbracht.

Voor 2026 verwacht Zalando een verdere versnelling van de groei. Het bedrijf ziet AI als een belangrijke motor voor innovatie, efficiëntie en schaalvergroting.

Met verdere investeringen in technologie en internationale expansie wil Zalando zo dichter bij zijn middellangetermijndoelen voor 2028 komen.