AI dreigt 80% van influencers te vervangen: Gen Z loopt inkomsten mis

dinsdag, 27 mei 2025 om 9:47

Kunstmatige intelligentie (AI) ontwikkelt zich zo snel dat platforms nu binnen enkele minuten hyperrealistische content produceren die nauwelijks van echt te onderscheiden is. Dit vormt een directe bedreiging voor betaalde influencers, van wie er mogelijk tot 80 procent binnen enkele maanden werkloos wordt.

Vroeger konden content creators honderden tot tienduizenden dollars verdienen met een paar socialemediaposts. Maar AI-tools kunnen nu gratis beelden en video's genereren die niet van de realiteit te onderscheiden zijn. Volgens Sabri Suby, oprichter van het digitale marketingbureau King Kong, verandert AI “het spel” volledig in de influencerwereld.

“Ik denk dat 30 tot 40 procent van de korte video’s die mensen tegenwoordig consumeren, AI-gegenereerd is zonder dat ze het doorhebben,” zegt Suby.

Vijf maanden geleden was AI-content nog makkelijk te herkennen, vooral door gebrekkige lip-synctechnologie. Nu zijn er bedrijven die hyperrealistische AI-influencers kunnen maken, het ontbrekende puzzelstukje is gelegd.

Influencerdroom dreigt te verdwijnen

Uit onderzoek van IZEA blijkt dat 55% van de volwassenen tussen 18 en 60 jaar bereid is hun 9-tot-5-baan op te zeggen om fulltime influencer te worden. Onder jongeren van 18 tot 29 jaar droomt zelfs een derde van een carrière als influencer.

Maar als de huidige trend doorzet, is het vrijwel onmogelijk om daar nog een bestaan uit op te bouwen.

Drie lagen binnen de influencerwereld

User Generated Content (UGC): Mensen met enkele honderden tot duizenden volgers maken content met producten voor merken. Dit was aantrekkelijk door de lage kosten en het authentieke imago. Fitnesscoach Sumbul Ari verdiende in zes maanden 13.000 dollar met UGC.
Middenklasse influencers: Influencers met tienduizenden volgers in niches als fitness, mode, gezondheid of voeding. Zij verdienen geld via samenwerkingen en worden uitgenodigd voor evenementen. Sommige vragen bedragen tussen de $1.000 en $82.000 voor een serie posts.
Topinfluencers: Miljoenen volgers, eigen podcasts of kledinglijnen. Ze stapten vroeg in en bouwden jarenlang aan hun merk. Deze groep lijkt voorlopig veilig.

Waarom AI een bedreiging vormt

AI-influencers zijn al actief op social media en trekken honderdduizenden volgers. Volgens IZEA volgt 31% van de jongeren al een AI-gegenereerde influencer. De Braziliaanse virtuele ster Lu do Magalu heeft bijvoorbeeld bijna 8 miljoen Instagramvolgers.

Met tools als Google’s nieuwe Veo 3 wordt het steeds moeilijker om echt van nep te onderscheiden. Suby stelt dat AI disruptief zal zijn voor vooral de micro-influencers met minder dan 10.000 volgers, zij vormen 80% van de markt. “Mensen kunnen straks met één prompt in vijf minuten een video maken. Dat is goedkoper, sneller én schaalbaarder dan het werken met echte mensen.”

Wat maakt AI sterker dan UGC?

Merken klagen volgens Suby dat UGC-makers soms onbetrouwbaar zijn: ze reageren traag of leveren niet op tijd. Met AI kun je in enkele minuten tientallen influencers genereren die een maand aan content leveren – normaal een kostbare en tijdrovende klus.

AI leert bovendien menselijke “imperfecties” te imiteren, wat hen nog realistischer maakt. Volgens Suby is dat de sleutel:

“AI kan straks zelfs kleine menselijke trekjes overnemen om geloofwaardiger over te komen.”

Wie overleeft de AI-opmars?

Suby gelooft dat alleen de meest creatieve en authentieke influencers zullen overleven. Zij die diepere connecties maken, live interactie bieden via bijvoorbeeld TikTok Live of Q&A’s op Instagram – dingen die AI nog niet perfect kan.

“Je moet veel beter worden dan voorheen. Kwetsbaarheid en echtheid zijn je grootste wapens.”

Toch is het slechts een kwestie van tijd voordat AI ook die domeinen binnendringt. De influencer-industrie staat op een kantelpunt – en Gen Z moet zich voorbereiden.