AI ontdekt ‘disagreeërs’: online trollen die alleen maar willen tegenspreken

maandag, 12 mei 2025 om 5:35

ai ontdekt disagreeers online trollen die alleen maar willen tegenspreken

Een nieuw AI-algoritme heeft een opvallend patroon blootgelegd onder Reddit-gebruikers: een groep mensen die het internet afstruint om alleen maar tegen te spreken. Deze zogenoemde disagreeërs reageren doelbewust met tegenstrijdige opmerkingen op andermans meningen – en verdwijnen daarna zonder verdere discussie.

Hoewel het onderzoek zich richtte op Reddit, blijkt dit gedrag wijdverspreid op het hele internet. Denk aan Facebook-reacties, X, of reacties onder nieuwsartikelen: overal kom je mensen tegen die ogenschijnlijk geen ander doel hebben dan het uitlokken van meningsverschillen.

Gedrag als sleutel tot trollenherkenning

Traditionele manieren om trollen op te sporen richten zich vaak op inhoudelijke analyse of netwerkanalyse (wie kent wie). Maar op fora als Reddit, waar gebruikers vaak anoniem en onafhankelijk opereren, werkt dat minder goed.

Daarom ontwikkelden onderzoekers van de University of Michigan een algoritme op basis van inverse reinforcement learning. Daarmee analyseerden ze 5,9 miljoen interacties over een periode van zes jaar. Het resultaat: vijf duidelijke gedragsprofielen, waaronder de ‘disagreeër’.

Deze gebruikers:

Zoeken actief naar conflicten.
Reageren met opzettelijke tegenspraak.
Blijven zelden hangen voor verdere interactie.
Opereren vaak in politieke of gevoelige subfora.

Ze waren opvallend aanwezig in subreddits als r/news, r/politics en r/worldnews, maar veel minder in r/The_Donald – waar de dynamiek meer gericht was op externe vijanden dan interne discussies.

Je vindt ze overal: van Reddit tot nieuwssites

De onderzoekers benadrukken dat dit gedrag niet uniek is voor Reddit. De disagreeër is een bekend internetfenomeen: op vrijwel elk platform vind je mensen die discussies verstoren met doelbewuste tegenspraak.

Ze verschijnen onder YouTube-video’s, op Telegram, in reacties onder Facebook-posts van nieuwsmedia, en op X-threads. En hoewel sommigen zich afvragen of dit ‘gewoon vrije meningsuiting’ is, toont het onderzoek aan dat het vaak gaat om systematisch, herhaald gedrag zonder oprechte intentie tot gesprek.

Wat kunnen platforms hiermee?

Deze gedragsgerichte aanpak is volgens de onderzoekers veel moeilijker te manipuleren dan inhoudsfilters. Waar trollen hun taalgebruik kunnen aanpassen om detectie te omzeilen, is het veranderen van gedrag veel lastiger.

Dat biedt kansen voor:

Slimmere moderatiesystemen die trollen vroegtijdig herkennen.
Preventieve maatregelen tegen escalatie in discussies.
Betere tools voor moderators om ‘disagreeërs’ op te sporen vóórdat de sfeer verslechtert.

Conclusie

Disagreeërs zijn overal op het internet – niet alleen op Reddit. Dankzij deze nieuwe AI-techniek kunnen platforms en onderzoekers hen eindelijk beter begrijpen en aanpakken. Door niet alleen naar wát mensen zeggen te kijken, maar naar hoe ze zich gedragen, zetten we een stap richting een gezonder online debat.