Chinese techreuzen bestellen voor $16 miljard aan Nvidia AI-chips

Drie van China’s grootste techbedrijven — ByteDance, Alibaba en Tencent — hebben in het eerste kwartaal van 2025 voor maar liefst $16 miljard aan Nvidia’s H20-chips besteld. Dat blijkt uit een exclusief rapport van The Information en werd bevestigd door Reuters (https://www.reuters.com/technology/chinese-firms-place-16-billion-order-new-nvidia-chips-information-reports-2025-04-08/). Deze massale inkoop komt op een moment dat Amerikaanse exportregels nog altijd strenge beperkingen opleggen aan chipverkoop richting China — en legt druk op de mondiale AI-competitie.

Volgens Reuters hebben ByteDance, Alibaba en Tencent samen in het eerste kwartaal van 2025 voor circa $16 miljard aan Nvidia H20-chips besteld. De H20 is een aangepaste AI-chip die speciaal ontworpen is voor de Chinese markt, omdat geavanceerdere modellen zoals de H100 en A100 onder Amerikaanse exportrestricties vallen.

De chip mag nog legaal worden geëxporteerd onder de huidige regels. Nvidia ontwierp de H20 specifiek om net binnen de door de VS gestelde grenzen te blijven. De bedrijven willen hiermee hun datacenters bevoorraden voordat mogelijk nog strengere maatregelen volgen.

Trump liet in februari al doorschemeren dat hij overweegt 25% importtarieven op chips in te voeren.

Nederland is nauw verweven met de wereldwijde chipindustrie, vooral via bedrijven als ASML, NXP en Besi. De NRC schreef eerder over het verbod op export van geavanceerde chipmachines.

Deze mega-order onderstreept de gigantische wereldwijde vraag naar AI-rekenkracht. Nederlandse AI-startups, onderzoeksinstellingen en bedrijven vissen in dezelfde vijver. Als Chinese bedrijven voor miljarden inkopen, kan dat wereldwijd leiden tot schaarste aan GPU’s — met gevolgen voor innovatie in Nederland.

Voor beleidsmakers bevestigt dit de noodzaak van technologische soevereiniteit: investeren in eigen productie, strategische voorraden en minder afhankelijkheid van geopolitiek kwetsbare toeleveringen.

De VS beschouwen AI-chips als strategisch materiaal. De dreiging van Trump om importheffingen op te leggen illustreert hoe gespannen de verhouding is.

China probeert met deze enorme bestelling niet alleen het huidige tekort af te wenden, maar ook om toekomstige beperkingen voor te zijn. Tegelijk investeert het land fors in de ontwikkeling van eigen chips. De komende jaren zullen Huawei, Alibaba en andere spelers proberen om Nvidia-alternatieven te bouwen.

Voor Europa is dit een signaal: zonder eigen productiecapaciteit blijven we kwetsbaar in een Amerikaans-Chinees krachtenveld.