Hongerstakingen tegen AI-bedrijven: een protest op twee continenten

Activisten in San Francisco en Londen zijn begonnen met hongerstakingen om aandacht te vragen voor de gevaren die ze zien in de ontwikkeling van krachtige AI-systemen. Ze protesteren buiten de kantoren van bedrijven als Anthropic en Google en eisen dat de ontwikkeling van zogenaamde “frontier AI” of “superintelligente AI” onmiddellijk wordt stilgelegd, aldus The Verge.

Onder de betogers bevindt zich Guido Reichstadter, die zich identificeert als oprichter van de activistische groep Stop AI. Hij voert sinds begin september hongerstaking buiten het hoofdkantoor van Anthropic in San Francisco. Hij drinkt alleen water, multivitaminen en elektrolyten, maar neemt geen vast voedsel. Hij roept CEO Dario Amodei op om in gesprek te gaan en uit te leggen waarom hij doorgaat met het ontwikkelen van krachtige AI-modellen, gezien de mogelijke risico’s. (Bron: The Verge, Business Insider)

In Londen sloot Michaël Trazzi zich aan bij de protesten voor DeepMind. Trazzi was eerder werkzaam in AI-veiligheidsonderzoek en wil van DeepMind publiek bewijs dat het bedrijf bereid is een pauze in te lassen voor nieuwe “frontier” modellen, mits andere AI-bedrijven vergelijkbare stappen ondernemen. Hij heeft de staking inmiddels beëindigd vanwege gezondheidsproblemen, maar blijft wel aandringen op actie. (Bron: Business Insider)

De stakers maken zich zorgen over wat zij zien als een ongelimiteerde race naar steeds krachtigere AI, zonder voldoende veiligheidsmaatregelen. Ze waarschuwen voor risico’s zoals baanverlies, schade aan privacy, milieuvervuiling door energie-intensieve datacenters, en – in bredere zin – de mogelijkheid dat een superintelligente AI buiten menselijke controle raakt. Ze verwijzen ook naar wetenschappers zoals Geoffrey Hinton, die deze risico’s publiekelijk heeft genoemd. (Bron: Business Insider)

De actiegroep Stop AI pleit voor internationale coördinatie van AI-ontwikkelingsstop, vergelijkbaar met verdragen die nucleaire wapens beheersen. De inzet is hoog, zo stellen zij: dit is geen debat over technologische innovatie, maar over existentiële risico’s.

Anthropic en DeepMind hebben nog geen publieke reactie gegeven op de specifieke acties van de hongerstakers. Er zijn wel signalen dat het onderwerp AI-veiligheid steeds vaker op de agenda staat van onderzoekers, overheden en beleidsmakers. De protesten benadrukken de urgentie die sommige mensen voelen, maar ook het spanningsveld tussen wetenschappelijke vooruitgang, commerciële belangen en maatschappelijke risico’s.