Khan Academy: AI moet leren ondersteunen, niet vervangen

In een recent interview op de podcast Decoder sprak Sal Khan, oprichter en CEO van Khan Academy, over de rol van kunstmatige intelligentie (AI) in het onderwijs. Khan benadrukte dat AI een hulpmiddel moet zijn en nooit docenten kan vervangen. Het volledige gesprek is terug te luisteren via The Verge.

Khan Academy begon in 2006 toen Sal Khan korte wiskundefilmpjes op YouTube zette voor zijn nichtje. De simpele uitleg trok miljoenen kijkers, en groeide uit tot een van de bekendste gratis onderwijsplatforms ter wereld. Inmiddels bedient Khan Academy meer dan 180 miljoen gebruikers in ruim 50 talen. Het platform biedt lessen in rekenen, natuurwetenschappen, geschiedenis, kunstgeschiedenis, economie en nog veel meer.

De organisatie is opgezet als non-profit, gefinancierd via donaties van particulieren en steun van grote namen zoals de Bill & Melinda Gates Foundation en Google. Khan Academy is daarmee een uitzondering in de edtech-wereld, waar veel bedrijven winstgericht zijn.

Een belangrijk nieuw project is Khanmigo, een AI-tool ontwikkeld met OpenAI en gebaseerd op GPT-4. Khanmigo helpt leerlingen door als digitale tutor op te treden. Toch blijft de menselijke docent volgens Khan onmisbaar: “Als ik moet kiezen tussen een geweldige docent persoonlijk of technologie, dan kies ik de docent.”

Naast Khanmigo werkt Khan ook aan Schoolhouse.world, een platform waar leerlingen elkaar helpen en certificaten behalen. Meer dan veertig universiteiten, waaronder MIT en Yale, erkennen deze certificaten inmiddels. 

Khan benadrukt dat AI vooral waardevol is op momenten dat er geen leraar beschikbaar is, bijvoorbeeld buiten schooluren of in regio’s waar lerarentekorten zijn. Toch ziet hij AI niet als vervanging, maar als aanvulling die leerlingen extra steun kan bieden.

In het interview wees Khan ook op moeilijkheden, zoals het omgaan met auteursrechten en de betrouwbaarheid van AI-antwoorden. AI-modellen kopiëren geen teksten letterlijk, maar leren van patronen. De vraag of dit juridisch houdbaar is, zal volgens hem de komende jaren door rechters moeten worden beantwoord.