Kindle Scribe Colorsoft zet voorzichtige stap richting kleur en AI

Amazon heeft met de Kindle Scribe Colorsoft een nieuwe variant van zijn e-ink tablet uitgebracht. Het apparaat voegt kleur toe aan het bekende e-ink scherm en introduceert extra softwarefuncties die gebruikmaken van AI. Daarmee probeert Amazon de Kindle niet alleen als leesapparaat te positioneren, maar ook als hulpmiddel voor notities en documentgebruik. De eerste uitgebreide bespreking verscheen begin februari bij TechCrunch, dat het apparaat enkele weken kon testen.

De meest zichtbare verandering is het kleurenscherm. Waar eerdere Kindles volledig zwart-wit waren, toont de Scribe Colorsoft nu omslagen, markeringen en illustraties in zachte tinten. Het gaat niet om felle kleuren zoals op een tablet of telefoon. De kleuren ogen gedempt en soms wat vaag, wat past bij de eigenschappen van e-ink. Voor grafieken, schema’s en simpele illustraties is dat bruikbaar, maar voor beeldrijk materiaal zoals strips of foto’s blijft het beperkt.

Het voordeel van e-ink blijft wel overeind. Het scherm leest rustig, ook bij langdurig gebruik, en reflecteert weinig licht. Dat maakt het geschikt voor lezen en schrijven zonder vermoeide ogen, al betekent het ook dat kleur vooral een toevoeging is en geen kernfunctie.

De Scribe Colorsoft ondersteunt schrijven met een pen, net als eerdere Scribe-modellen. Notities maken voelt vertrouwd en de vertraging tussen pen en scherm is klein. Gebruikers kunnen verschillende kleuren kiezen om tekst te onderstrepen of opmerkingen toe te voegen. Dat maakt het makkelijker om structuur aan te brengen in aantekeningen of documenten.

Documenten kunnen worden geïmporteerd, bijvoorbeeld PDF’s of tekstbestanden, waarna er direct in geschreven kan worden. Voor mensen die veel werken met rapporten of studiemateriaal biedt dat praktische voordelen. Tegelijk blijft de interface eenvoudig en soms wat beperkt vergeleken met uitgebreidere tablets. Het apparaat is duidelijk bedoeld voor lezen en schrijven, niet voor multitasking.

Nieuw bij dit model zijn functies die gebruikmaken van AI. De software kan handgeschreven tekst netter maken, notities doorzoekbaar maken en korte samenvattingen genereren. Ook is het mogelijk om vragen te stellen over een document of boek, bijvoorbeeld om een passage terug te vinden of context te krijgen.

Deze functies werken grotendeels op de achtergrond en zijn niet altijd even zichtbaar aanwezig. Ze voelen meer als ondersteuning dan als een centrale reden om het apparaat te gebruiken. In de praktijk kunnen ze tijd besparen, maar ze veranderen de manier van lezen en schrijven niet ingrijpend.

De Kindle Scribe Colorsoft blijft trouw aan de beperkingen van e-ink. Het scherm is trager dan dat van een gewone tablet en niet geschikt voor video of interactieve apps. Kleur maakt het apparaat veelzijdiger, maar lost die fundamentele eigenschappen niet op. Wie een alleskunner zoekt, komt al snel bij andere apparaten uit.

Daar staat tegenover dat de batterijduur lang blijft en dat het apparaat licht en stil is. Voor mensen die bewust kiezen voor een afgebakende functie kan dat juist een voordeel zijn.

De Scribe Colorsoft lijkt vooral bedoeld voor lezers en notitiemakers die al vertrouwd zijn met Kindle-apparaten en net iets meer mogelijkheden willen. Kleur en AI voegen iets toe, maar veranderen het apparaat niet radicaal. Het is een stap vooruit binnen een bekend kader, geen grote koerswijziging.