Microsoft en Google zetten AI in voor snellere bouw van kerncentrales

Techreuzen Microsoft en Google richten hun aandacht op een verrassende sector: kernenergie. Terwijl de vraag naar stabiele en schone stroom stijgt, vooral door energieverslindende AI-datacenters, proberen beide bedrijven vergunningen en bouwprocessen van kerncentrales te versnellen met behulp van kunstmatige intelligentie. Volgens Axios markeert dit een opvallende kruising van digitale technologie en nucleaire infrastructuur.

Microsoft werkt samen met het Idaho National Laboratory aan AI-systemen die complexe vergunningsaanvragen deels kunnen automatiseren. Deze aanvragen kunnen duizenden pagina’s beslaan en jarenlang duren. De AI scant grote hoeveelheden gegevens, stelt conceptdocumenten op en identificeert ontbrekende informatie. Zo kan het proces maanden korter duren. De menselijke experts blijven eindverantwoordelijk, maar de administratieve last wordt flink lichter.

Westinghouse, een grote speler in kernenergie, werkt samen met Google Cloud om reactorontwerpen te standaardiseren. Met AI worden bestaande ontwerpen geanalyseerd en hergebruikt voor nieuwe projecten, zoals de AP1000-reactor en zogeheten SMR's (Small Modular Reactors). Dat maakt het ontwerpproces sneller én betrouwbaarder, aldus Axios.

Zowel Microsoft als Google benadrukken dat AI alleen ter ondersteuning dient. Kritische beslissingen over veiligheid, regelgeving en uitvoering blijven in menselijke handen. Toch biedt AI een aanzienlijke versnelling in een sector die vaak bekendstaat om langdurige goedkeuringsprocessen en bureaucratie.

Door AI en kernenergie te combineren, hopen techbedrijven niet alleen hun eigen energiebehoefte te dekken, maar ook bij te dragen aan de bredere energietransitie. Als deze aanpak slaagt, kan kernenergie sneller én veiliger terugkeren als betrouwbare energiebron – aangedreven door slimme software en menselijke kennis.