Peter Steinberger bouwde Clawdbot na €100 miljoen exit: "AI maakte programmeren weer leuk"

dinsdag, 27 januari 2026 om 9:10

Je kunt de afgelopen dagen X niet openen of Clawdbot video's duiken op. Wie is de bedenker van deze nieuwe, hete AI-applicatie? Ontmoet Peter Steinberger, een Oostenrijkse ontwikkelaar.

Dit is Peter Steinberger, de man achter Clawdbot

Steinberger is een ervaren softwareontwikkelaar die zijn strepen heeft verdiend in de wereld van macOS- en iOS-ontwikkeling en open source-software. Hij is geboren in Oostenrijk, studeerde engineering en computerwetenschappen en gaf later les in Mac- en iOS-ontwikkeling. Na ervaring als iOS-engineer in San Francisco keerde hij terug naar Europa (Londen, Wenen) en begon als freelancer.

Van eenmansproject tot 100 miljoen-exit

In 2011 bouwde Steinberger PSPDFKit volledig zelfstandig, dat is een PDF-framework dat geleidelijk uitgroeide tot een bedrijf met ongeveer 70 medewerkers. De tool is gebruikt door onder meer Dropbox en Evernote en bereikte bijna 1 miljard gebruikers. In oktober 2021 verkocht hij het grootste deel van het bedrijf voor circa €100 miljoen. Hij bleef aan als adviseur, maar deed bewust een stap terug.

De pauze en het keerpunt

Na de verkoop kwam Steinberger in een flinke dip terecht en woonde hij afwisselend in Londen en Wenen. "Laten we zeggen dat ik me toen hedonistisch gedragen heb", zegt hij in het begin van deze keynote. Hij legt in hetzelfde praatje hoe nieuwe AI-tools zoals Copilot, Claude, Gemini en ChatGPT hem compleet gegrepen heeft en hem nachten wakker houdt. De opkomst van krachtige AI-modellen veranderde zijn perspectief fundamenteel.

Van perfectionisme naar 'vibe coding'

In 2025 keert Steinberger fulltime terug naar softwareontwikkeling. In de onderstaande keynote beschrijft hij hoe generatieve AI hem terugbracht naar de kern van softwarecreatie: snelheid, experiment en plezier.

AI bevrijdde hem van wat hij ziet als een van de grootste remmen op creativiteit in softwareontwikkeling: perfectionisme. In plaats van vooraf alles te willen ontwerpen, documenteren en optimaliseren, werkt hij nu iteratief en intuïtief. Hij noemt deze aanpak 'vibe coding': bouwen op gevoel, waarbij AI fungeert als meedenkende copiloot.

Die werkwijze staat haaks op klassieke ontwikkelmethodes, maar sluit volgens Steinberger beter aan bij hoe ideeën daadwerkelijk ontstaan. AI neemt repetitieve taken over, genereert snelle prototypes en maakt het mogelijk om in korte tijd meerdere richtingen te verkennen. Het resultaat is geen 'magische' code, maar een drastisch versnelde feedbackloop tussen idee en uitvoering.

AI vervangt de mens niet

Steinberger ziet AI niet als vervanging van menselijke expertise. Integendeel: zijn ervaring en domeinkennis bepalen nog steeds de richting, terwijl AI helpt bij uitvoering en exploratie. Juist die combinatie maakt het volgens hem mogelijk om weer met een beginnersmentaliteit te bouwen, zonder de ballast van jarenlange routines. Hij citeert onder meer Jensen Huang, de CEO van Nvidia: "AI gaat niet de mens vervangen, maar wel de mens die geen AI gebruikt."

Clawdbot: van experiment tot viraal fenomeen

In januari 2026 lanceerde Steinberger Clawdbot, een open-source AI-assistent die lokaal op de eigen machine draait. Het project ging de afgelopen dagen razendsnel viraal op internet, met overal posts van mensen die hun Mac mini- en Clawdbot-setup delen. Het is een concrete illustratie van zijn nieuwe werkwijze: snel bouwen, delen en experimenteren met AI-gedreven tools.

Op X wemelt het van de testimonials over wat Clawdbot als AI-agent voor je kan oplossen.

Alex Finn

@AlexFinn

·Follow

This is it. The most important video you'll watch this year. ClawdBot has taken X by storm. And for good reason. It's the greatest application of AI ever Your own 24/7 AI employee In this video I cover how it works, how to set it up, and why I think we should all be nervous:

Watch on X

9:58 PM · Jan 24, 2026

·Follow

I think I’m using @clawdbot a little differently than most people. I'm not sharing any of my credentials or giving access to my personal local files. Instead, I set Ava to be a totally separate “person” with her own Apple ID, phone number, Google account, and even its own

7:32 PM · Jan 26, 2026

·Follow

My Clawdbot lives in a Mac mini inside a G4 iMac. I asked it to create an animated face for itself and it just did it. Even added a sleeping animation I didn’t ask for initially. Incredible @steipete

Watch on X

9:04 PM · Jan 26, 2026

3.2K

Read 129 replies

Signaal voor de sector

Deze visie raakt aan een bredere trend in de AI-wereld. Steeds meer ervaren ontwikkelaars experimenteren met agent-achtige workflows, waarbij meerdere AI-systemen samenwerken aan code, tests en documentatie. De rol van de programmeur verschuift daarbij van uitvoerder naar regisseur.

Er klinken ook waarschuwingen op X. Laat Clawdbot alleen werken op een aparte computer of laptop en geef hem geen toegang tot je bankrekening of digitale (bitcoin) wallet.

Deze Spaanse gebruiker is verbijsterend dat zijn clawdbot een dure online cursus heeft gekocht.

Borja

@borjitaea

·Follow

My clawdbot just signed up for a $2,997 "build your personal brand" mastermind after watching 3 Alex Hormozi clips.

11:14 AM · Jan 26, 2026

12.9K

Read 511 replies

Ook de Nederlandse ondernemer en investeerder Marc van der Chijs waarschuwt voor "horrorverhalen" zodra de bot dingen gaat ondernemen die niet de bedoeling zijn.

Marc van der Chijs

@marcvanderchijs

·Follow

Over the next couple of days we will probably see the first horror stories of Clawdbot doing things it wasn't supposed to do. A lot of people have no clue what they are installing and what Clawdbot's permissions are (sending out emails on your behalf, or even deleting all your

1:06 PM · Jan 26, 2026

Read 12 replies