Amazon gaat weer AI datacenter bouwen, nu in Zuid Korea

SK Group en Amazon Web Services (AWS) slaan de handen ineen voor een indrukwekkend technologisch project. Het betreft de bouw van het grootste AI datacenter van Zuid-Korea. De locatie? Ulsan, in het hart van het Mipo National Industrial Complex. Het nieuwe centrum wordt een zogenaamd "hyperscale" datacenter met een geplande capaciteit van maar liefst 100 megawatt. De nieuwe deal met Amazon is de zoveelste investering van het bedrijf in AI datacenters, onder andere Australië en de Verenigde Staten gingen Zuid-Korea al vooraf.

De bouw start deze maand en de officiële eerste schop gaat in augustus de grond in tijdens een ceremonie. Als alles volgens plan verloopt, zal het eerste deel van het datacenter (dat goed is voor 40 megawatt) al in november 2027 operationeel zijn. De volledige oplevering staat gepland voor februari 2029.

Het datacenter komt op het terrein van SK Chemicals, dat eerder dit jaar is aangekocht door SK Telecom en SK Broadband voor zo’n 28,3 miljard won, omgerekend ongeveer $20,7 miljoen. De uiteindelijke investering van SK Group zou oplopen tot meerdere biljoenen Koreaanse won, waarmee dit project een van de grootste technologische ondernemingen van het land wordt.

Wat deze datacenter uniek maakt, is de focus op generatieve AI. Er worden ongeveer 60.000 GPUs geplaatst, die speciaal bedoeld zijn voor het trainen van grote AI modellen. Deze GPU servers verbruiken meer dan twintig keer zoveel stroom als traditionele servers. Een stabiele energievoorziening is dan ook cruciaal.

Gelukkig ligt het terrein vlak bij een LNG energiecentrale van SK Gas. Die ligging biedt niet alleen voldoende stroom, maar ook mogelijkheden voor efficiënte koeling. Iets wat essentieel is bij datacenters van dit formaat.

Met deze stap zet Zuid Korea een grote stap richting een AI gedreven toekomst. SK Group en AWS willen van Ulsan een belangrijke hub maken voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. Het project sluit aan bij de wereldwijde race om AI infrastructuur op te schalen, en Zuid-Korea wil daarin duidelijk een hoofdrol spelen.