Meta overweegt massa ontslag door AI: mogelijk 20% van personeel weg

Meta werkt volgens meerdere bronnen aan een nieuwe grote ontslagronde waarbij mogelijk 20 procent of meer van het personeel zijn baan kan verliezen. Dat meldt persbureau Reuters op basis van interne bronnen. De maatregel hangt samen met de enorme investeringen die het technologiebedrijf momenteel doet in kunstmatige intelligentie.

Volgens de bronnen bereiden teamleiders binnen Meta zich al voor op de mogelijke reorganisatie. Een exacte datum voor de ontslagronde is echter nog niet vastgesteld en ook de omvang staat nog niet definitief vast. Toch zou het scenario waarbij ongeveer een vijfde van het personeel verdwijnt serieus worden overwogen.

Meta zet de laatste jaren steeds sterker in op AI-ontwikkeling, onder meer om te concurreren met bedrijven als OpenAI, Google en Microsoft. Die strategie brengt echter grote kosten met zich mee. Het bedrijf investeert miljarden in gespecialiseerde hardware, datacenters en de ontwikkeling van nieuwe AI-modellen.

Daarnaast probeert Meta ook toponderzoekers en AI-specialisten binnen te halen, soms via de overname van kleinere technologiebedrijven. Dat drijft de kosten verder op.

Een ander motief achter de mogelijke ontslagen is dat AI binnen Meta steeds vaker wordt ingezet om processen te automatiseren. Interne systemen kunnen bijvoorbeeld helpen bij softwareontwikkeling, contentmoderatie en data-analyse.

Daardoor verwacht het bedrijf dat sommige functies in de toekomst efficiënter kunnen worden uitgevoerd of zelfs deels door AI worden overgenomen. In dat scenario zou het personeelsbestand kleiner kunnen worden terwijl de productiviteit stijgt.

Een woordvoerder van Meta reageerde tegenover Reuters terughoudend op de berichtgeving. Volgens het bedrijf gaat het om “speculatieve verslaggeving over theoretische aanpakken” en is er nog geen definitieve beslissing genomen.

Toch zou een ontslagronde van deze omvang de grootste zijn sinds de reorganisaties van 2022 en 2023, toen Meta duizenden banen schrapte tijdens wat CEO Mark Zuckerberg destijds het “jaar van efficiëntie” noemde.

De mogelijke ontslagronde laat zien hoe sterk de technologische industrie verandert door AI. Grote techbedrijven investeren momenteel tientallen miljarden in nieuwe AI-infrastructuur en modellen.

Tegelijkertijd proberen ze hun organisatiestructuur aan te passen aan een toekomst waarin AI een steeds groter deel van het werk kan automatiseren. Voor bedrijven als Meta betekent dat mogelijk een kleinere, maar meer gespecialiseerde workforce.

Of het gerucht daadwerkelijk werkelijkheid wordt, zal waarschijnlijk pas later dit jaar duidelijk worden.